产褥期精神病不只有抑郁症，且出现时间也许会更晚

辛迪‧瓦肯海姆生下儿子四个月内表现正常，后来却执拗地认为自己给孩子造成了脑损伤。

　　辛迪•瓦肯海姆(Cindy Wachenheim)是一个人们觉得不用为她操心的人。她是个头脑冷静的律师，在州最高法院工作；也是个受欢迎的长辈，能和甥侄辈的孩子玩个不亦乐乎；在40多岁时，她终于实现了长期以来的梦想，成为一个母亲。

　　然而，在宝宝几个月大的时候，辛迪开始固执地认为，自己给孩子的大脑造成了不可挽回的损伤。任何事情，哪怕多位医生反复保证她儿子一切正常，都无法动摇她对那一点的确信。

　　“我很爱他，但这显然是一种可怕的爱，”她在手写的一封13页长的信中痛苦地写到，“这种爱，让我无法忍受知道他一生中的很多时候，都要饱受身体和精神/情感上的煎熬。”

　　2013年3月13日，44岁的瓦肯海姆用背带把10个月大的儿子绑在胸前，从哈林区八楼的公寓窗户跳楼身亡。“我变得很低沉，”她在那封跳楼前不久一口气写成的长信中写道。“想到如果自己在无意中给我漂亮、珍爱的儿子造成了大脑损伤，我就不想活了。”

　　今年，黛布•瓦肯海姆在位于马萨诸塞州阿灵顿的家中。

　　瓦肯海姆的故事是一个令人心痛的案例，以最极端、最罕见的形式呈现了一名女性患上产后精神疾病的经历。这个故事也阐明了一些出人意料的研究结果，这些研究结果正在重新定义对这类疾病的科学理解：它们的发展通常会比预期晚，不仅包括抑郁的症状，还包括精神疾病的症状。

　　如今，长期以来一直隐藏在羞耻和恐惧中的这些情绪紊乱，正在从阴影中走出来。很多女性一直害怕承认自己有可怕的念头，或是低落的情绪，认为自己应该陶醉在当母亲的喜悦中，或是害怕孩子会被夺走。

　　但现在，关注产妇精神疾病的倡导团体正在涌现，有些母亲十分坦率地在博客中记述自己的经历。已经有12个州通过了鼓励筛查、教导和治疗的法律。波姬小丝(Brooke Shields)、格温妮丝•帕特洛(Gwyneth Paltrow)以及柯特尼•考克斯(Courteney Cox)等多位名人都透露自己曾患过产后抑郁症。

　　瓦肯海姆的妹妹黛布(Deb)便是打破沉默的人之一。

　　“我们的确尝试过帮她，但如果当时对产后情绪障碍有更多了解，比如产后抑郁症实际上只是诸多情绪障碍中的一种，我们或许就能以不同的方式做些事情，兴许就能挽救她的生命了，”她在电子邮件中写道。

　　医生和专家们长期以来认为，症状会在产后几星期内出现，但辛迪•瓦肯海姆的经历与这种观念相左。据辛迪的家人和朋友说，在儿子大约四个月之前，她看上去很正常。而且辛迪作为一个健康积极的女性，根本没有表现出这个母亲可能会产生妄想，甚至自杀的风险因素。

　　“她热爱生活，热爱家庭，也爱和人交往，”她的嫂子卡伦•瓦肯海姆(Karen Wachenheim)说。

　　实际上，一直关注女性问题和社会公正的辛迪，多年前在卡伦身上发现了产后抑郁症。“辛迪每天至少会打一次电话，确认我没事，”卡伦回忆说。“她说，‘你可能是患上了产后抑郁症，我觉得不只是生宝宝后情绪不好。’”在辛迪的督促下，卡伦接受了治疗并服了药，很快便康复了。

　　“心肝宝贝”儿子

　　辛迪在纽约州奥尔巴尼郊区的科隆尼长大，曾因成绩优异在高中时作为毕业生代表发言，并在纽约州立大学布法罗分校(State University of New York at Buffalo)和哥伦比亚大学法学院(Columbia Law School)就读。她重视公共服务，曾在位于曼哈顿的州最高法院工作，为法官做研究并撰写文件。

　　当母亲患上白血病，后来父亲又患上肺癌时，辛迪会去纽约州的北部，陪同父母就诊。当兄弟姐妹或是他们的孩子体检时，辛迪会在笔记本上记下日期，并在前一天晚上打电话，提醒他们要把最新情况告诉她。

　　“我想她甚至保存着所有这些本子，放在一个鞋盒里的，”哥哥罗恩(Ron)说。“别人集邮，她收集的却是这些东西。”