“月经平等”取得新突破：美国部分地方取消对卫生棉条收税，争取在公共场所

　　纽约市议会(New York City Council)的一些议员正在加入改善女性卫生用品获取方式的全国性运动。周二，他们将提出议案，要求为该市公立学校卫生间和流浪者收容所免费提供卫生棉条和卫生巾，要求管教所更便利地提供此类用品。

　　女议员朱莉莎•费雷拉-科普兰(Julissa Ferreras-Copeland)带领当地人进行了一个试点项目，为皇后区的一所高中提供免费卫生巾和卫生棉条，目前这一项目已扩展至25所学校。她说：“很久以来，这一直是禁忌话题，甚至没人想过这个问题。它已经变成一种从来不便于讨论的话题。”

　　另外，费雷拉-科普兰、议员达尼斯•罗德里格斯(Ydanis Rodriguez)和议长梅利莎•马克-维夫里托(Melissa Mark-Viverito)将提出一项决议，呼吁州议会停止对卫生用品收税（他们三位都是民主党）。纽约州不对生活用品、处方药和保险套收税，但是对卫生棉条和卫生巾收税。本月，纽约州众议院(New York State Assembly)通过了取消卫生棉条和卫生巾销售税的法案，不过该法案尚需经参议院通过。

　　议员们的这些提案是世界各地的一系列被支持者称为“月经平等”行动的最新动向。这一行动主张，女性卫生用品应该和卫生纸等生活必需品一样，获得同等待遇，不用交税，在公共卫生间免费供应。芝加哥本月取消对卫生用品征收城市税；加利福尼亚州的立法机关也在争取停止对卫生棉条收税；加拿大去年取消了类似的税收。威斯康星州和俄亥俄州正在争取在公共场所免费提供卫生用品。

　　费雷拉-科普兰说，她可以预见，纽约市的公立医院、公园、娱乐中心，以及青年和社区项目，将会免费提供月经用品。

　　还有一项提案要求纽约市管教局(New York City Correction Department)“立刻”满足所有女性监犯随时提出的卫生巾或卫生棉条需求，费用由管教局承担。这项提案的目的是改善目前分配卫生用品的做法。议员们在接受采访时说，目前的做法是，根据一个巨复杂的公式，每周向每50名监犯分配144个卫生巾。

　　议员们说，那相当于每个女人每次来例假大约可以得到12个卫生巾，这可能不够用。如果女监犯需要更多，可提出申请或者在监狱里的杂货店自费购买。这项提案呼吁取消那个公式，按照监犯的要求提供卫生巾或卫生棉条。

　　费雷拉-科普兰说，那个公式“很荒唐”，因为每个女人的需求不同。“卫生纸肯定不会定量分配，也不需要额外申请，”她说，“这些用品也是如此。”

　　据纽约市议会财务部的估算，这个项目每年最多花费500万美元，大多花在学校上。据支持这项提案的组织Free the Tampons估算，在学校和公司的卫生间提供卫生棉条和卫生巾的费用为每个女人或女孩每年不到5美元。

　　上周，费雷拉-科普兰宣布了一个扩大试点项目，在25所公立初中和高中安装卫生棉条和卫生巾发放机。据费雷拉-科普兰的办公室称，该项目每年预计花费16万美元，包括配给成本。

　　詹妮弗•韦斯-沃尔夫(Jennifer Weiss-Wolf)是新泽西州梅普尔伍德市的一名作家兼律师。她是取消卫生棉条税、在公共卫生间和公立学校提供免费卫生用品的主要倡议人之一，“月经平等”这一说法也是她最先提出的。她说，“没有月经用品”，女人“就不能参与社会活动”，“作为一个社会，我们有兴趣确保，女孩或女人不会因为买不起这些用品而耽误学业或影响工作”。

　　今年，皇后区民主党人、众议院议员孟昭文(Grace Meng)说服联邦紧急措施署(Federal Emergency Management Agency)的官员们允许流浪汉救助金被用于购买女性卫生用品。之前，她发现这些救助金不能用于购买卫生巾，但是可以购买牙膏和纸尿裤等其他基本生活必需品。从4月份起，卫生用品将被加入可购买产品名单。

　　孟昭文还提出议案，要求允许员工用灵活消费账户资金购买女性卫生用品。目前，这笔资金可被用于购买处方眼镜和绷带等医疗用品，但不能用于购买卫生巾或卫生棉条。