鳃裂囊肿及瘘管（branchial cyst and fistula）为胚胎时期鳃沟或鳃囊（或称咽囊）发育异常引起。鳃沟为胚胎时期鳃器官的外胚层凹陷，与咽囊相对；由于两者之间隔以鳃膜（branchial membrane）而互不相通，故与鱼类或鸟类不同，无实际存在的鳃裂。所以，虽然习惯称为"鳃裂囊肿及瘘管"，但准确的名称应为"鳃源性囊肿及瘘管"，其英文名词是一样的。

     人类胚胎有四对明显的鳃沟和咽囊，相邻鳃沟之间的隆起称为鳃弓，共有5对；即第1、2鳃弓之间的凹陷为第1鳃沟，第2、3鳃弓之间的凹陷为第2鳃沟，如此类推。在胚胎发育过程中，第1鳃沟形成外耳道，而第2、3、4鳃沟逐渐融合并消失。若第1～4鳃沟中任何一个鳃沟的融合过程发生异常，以致闭合不全，均可形成相应的鳃裂囊肿及瘘管。

    根据胚胎发育来源不同，分为三种：

    1．第1鳃裂囊肿及瘘管  较少见。由第1、2鳃弓未正常融合所致。瘘管的外瘘口多位于下颔角后下方至舌骨平面的胸锁乳突肌前缘，内瘘口位于外耳道软骨部、耳屏、乳突等处，故又称为耳颈瘦管或囊肿。瘘管与面神经关系密切且变异较大。囊肿可位于瘘管的任何部位。

    2．第2鳃裂囊肿及瘘管  占绝大多数。由第2鳃沟闭合不全引起。大多数外瘘口位于胸锁乳突肌前缘中、下1/3相交处及其附近区域，瘘管穿过颈阔肌沿颈动脉鞘上行，穿越颈动脉分叉，到达腭扁桃体窝，内瘘口位于此处。囊肿多位于胸锁乳突肌前缘中1/3处。

    3．第3鳃裂蠹肿及瘘管  较少见。由第3鳃沟闭合不全引起外瘘口位于胸锁乳突肌前缘下端，瘘管经颈动脉之前入梨状窝，内瘘口位于此处。

    4．第4鳃裂囊肿及瘘管  临床极少见。由第4鳃沟闭合不全引起。外口位于锁骨上部的皮肤，内口一般开口于梨状窝或食管入口。

     【临床表现】

    鳃裂瘘管主要表现为外瘘口持续性或间歇性分泌物溢出，部分患者觉口内有臭味，较大的完全性瘘管者，进食时有水或奶自瘘孔溢出，继发感染时可出现瘘口周围红肿疼痛，有脓性分泌物溢出，且反复发作。囊肿者一般无症状，可在无意中发现颈侧有一个无痛性肿块，大小不一，圆形或楠圆形，与皮肤无粘连，可活动，呈囊性感，继发感染时则肿块迅速增大，局部压痛。较大的礎肿向咽侧壁突出，可引起咽痛、吞咽困难等。

     【诊断】

    根据病史及瘘管和囊肿所在位置，不难作出诊断：但瘘管应与颈淋巴结结核性瘘管鉴别。第1鳃裂瘘伴有耳内流脓者，应与化脓性中耳炎鉴别。囊肿者有时需与囊状水瘤鉴别，后者位于颈后三角区，襄肿透亮呈多房性，透光试验阳性。

     【治疗】

    彻底切除囊肿及瘘管。尤其是瘘管较细或有分支者更应警惕瘘管残留及术后复发。如继发感染，先控制感染，然后手术。